【戦闘機】『XF5F スカイロケット』独特の形状の艦上戦闘機で結構高性能だった。 : トイレで読む向けブログ

（画像はwikipediaより転載）

要約

　XF5Fはロバート・L・ホールが設計してグラマン社が生産した試作艦上戦闘機である。全幅13m、自重3,630kg、23mm機関砲2門、12.7mm機関砲2門を装備する。初飛行は1940年4月1日で最高速度は616km/h、航続距離1,800km。性能は申し分なかったが艦上機としては致命的な前方視界不良を始め様々な問題が発覚したことから制式採用されることはなかった。試作機1機のみが製造された。

グラマンXF5F

性能

全幅　12.8m
全長　9.80m
全高　3.45m
自重　3,630kg
最大速度　616km/h（高度6,096m）
上昇力　1,220m/分
上昇限度　11,000m
エンジン出力　1,200馬力（ライトXR-1820-40/-42空冷星型9気筒レシプロエンジン）
航続距離　1,800km
翼面荷重　163kg/立方メートル乗員　1名
武装　23mm機関砲2門、12.7mm機関砲2門、または12.7mm機銃4門
爆装　75kg爆弾（165ポンド）2発または
　　　2.4kg空対空爆弾20発または
初飛行　1940年4月1日
総生産数　1機
設計・開発　ロバート・L・ホール / グラマン社

概要

　グラマンの技師、ロバート・L・ホールによって設計された試作艦上戦闘機。エンジンは1,200馬力ライトXR-1820-40/-42空冷星型9気筒レシプロエンジンを2基装備、プロペラは三翅で、それぞれ逆回転する二基のエンジンによってトルクを打消し機体安定性を高めている。さらにエンジン間の距離を縮めることによりロール率を高める効果も期待された。

　1940年4月1日初飛行、双発エンジンで航続距離の長い上に最高速度は616km/hを発揮、独特の形状から注目を集めたが、海軍でテストをしたところ最高速度は600km/hを下回り、エンジンの冷却不足、エンジンカウルによる視界不良、胴体の剛性不足等様々な問題が発覚した。

　特に問題だったのが前方視界不良でこれは空母の小さい甲板に着艦する艦上戦闘機としては致命的であった。さらに構造の複雑さや同時期にF4Uコルセア戦闘機が高性能を発揮していたこともあり制式採用されることはなく試作機1機のみで終わった。

制式採用はされず

　グラマン社ではデータを採取するためのテスト機として運用されたが、1944年12月11日、主脚の故障で胴体着陸、機体は大破したため破棄された。改良型としては陸軍向けに艦上機の装備を取り外し排気タービン過給器付きライトR-1820-67/-69を装備、機種を流線形に成形したXP-50があったが、飛行中に過給器が爆発して墜落してしまった。

　XF5Fは制式採用されることはなかったが、この試作機から得られた経験は当時、グラマンが開発していた双発戦闘機XF7F-1タイガーキャットの設計に生かされた。海軍の宣伝に利用されたため知名度は高い。総飛行回数211回、総飛行時間155.7時間。米国ではコミック『ブラックホーク』の主人公の愛機として有名である。

　因みに米軍不採用の理由である前方視界不良。素人のワイでも見れば分かる。作る前に気が付けと言いたい。

重量とエンジン

　XF5Fの自重が3,630kg。F4Fが2,400kgなので1.5倍の重量だ。のちに米海軍に採用されたF4Uは4,000kg、F6Fが4,200kgとこの時代の戦闘機は大型化されていく。それでも陸上機であるP-40が2,800kg、双発戦闘機であるP-38ライトニングが5,800kgであることを考えると艦上戦闘機は陸上機と比べて軽量化されていると言えなくもない。

　これを当時の日本軍用機と比較すると零式艦上戦闘機 21型が1,751kg、最終生産型である52型でも1,800kgは超えていない。陸上機でも紫電改、四式戦闘機が約2,700kg、日本では重量級の艦上攻撃機であった艦上攻撃機天山ですら3,000kgである。米軍機と比べると日本機はビックリするほど軽い。

　重量はあるが速度も速いのが当時の米軍機だ。XF5Fの最高速度が616km/h、F4Fは530km/hと遅いものの（それでも零戦21型と同等）、F4Uは650km/h、F6Fは600km/h、大戦後半の陸上機になると最高速度は700km/hを超える。これに対して零戦は52型でも560km/h、四式戦闘機ですら650km/h程度である。

　この性能差の最大の原因はエンジンだ。大出力エンジンの開発が難航していたため機体を軽量化して性能を上げる他なかったのだが、それでも米軍機の性能に追いつけなかった日本。ワイは涙が止まらない。

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