【爆撃機】『大型陸上攻撃機連山』戦争末期に完成した高速4発重爆 : トイレで読む向けブログ

(画像はwikipediaより転載)

　連山は太平洋戦争中期に計画、末期に完成した大型陸上攻撃機である。目的は遠距離の米軍基地を破壊するためのものであったが、試作機が完成した時点ではもはや戦局はひっ迫しており、試作機のみで生産は打ち切られた。戦後、米国でテストされたがエンジン不調のためその飛行性能は分からず仕舞いである。

大型陸上攻撃機　連山　～概要～

性能（一部計画値）

全幅　32.54m
全長　22.93m
全高　7.20m
自重　17,400kg
最大速度　593km/h（高度8,000m）
上昇力　 -
上昇限度　10,200m
エンジン出力　2,000馬力（誉24型ルエンジン）4基
航続距離　3,700～7,470km
乗員　7名
武装　20mm機銃6挺、13mm機銃4挺
爆装　2,000kg爆弾（または魚雷）2発または
　　　1,500kg爆弾2発または
　　　800kg爆弾3発または
　　　250kg爆弾8発または
　　　60kg爆弾18発
初飛行　1944年10月23日
総生産数　4機
設計・開発　松村健一 / 中島飛行機

開発

　太平洋戦争開戦後、遠距離にある敵基地を攻撃する必要性に迫られた日本海軍は、長距離爆撃機の開発を計画するようになった。このため海軍は4発エンジンの大型陸上攻撃機の開発を志向、1942年12月末、大型機深山開発に実績のある中島飛行機に計画番号N-40の試作計画を内示した。内示からおよそ半年後の1943年5月、この計画は陸海空共同試作機に指定される。

　この内示を受けた中島飛行機は、試製深山と同じ松村健一技師を設計主務者に計画に着手した。そして1943年9月14日、十八試陸上攻撃機試製連山（G8N1）の試作が中島飛行機に発注された。正式な発注に前後して、8～9月には基礎設計が完了、12月には木型審査も完了した。そして1944年9月末、試作1号機が完成、10月23日初飛行に成功した。試作内示を受けてからわずか1年10ヶ月であった。

　1944年12月29日には試作2号機が完成、1号機とともに試験が行われた。この試製連山は日本では経験の少ない4発重爆である上、戦時下という悪条件の下であったが、作業は順調に進み、失敗が非常に少なかった。これには理由がある。設計主務者の松村健一技師は、作業に失敗を減らすために発動機、プロペラ等の選定には確実性のある資料に基づいて行うことや事前の研究、実験を綿密に行うこと、計画重量を超えない等以外にも以前の航空機設計の失敗からのフィードバックや目前の計画に集中し、それ以外の「欲をかかない」ことを求めた（例えば「将来の性能向上を見越す」等）。これらの対策が試製連山を成功に導いたといえる。

連山の特性

　エンジンは排気タービン付の誉24型ル（2,000馬力）でプロペラは6翅にすることも考えられたが結局無難な4翅とした。翼面荷重は速度を重視した高翼面荷重（239kg/㎡）とし、このため離着陸用に親子フラップと呼ばれるフラップの下方にもう一枚フラップが付くフラップを採用した。胴体は厚い外板と少数の縦通材を使用する厚板構造の真円断面で、膠着装置は当時では珍しい前車輪式膠着装置（尾輪がなく前輪と主翼下部の車輪のみで機体を支える）が採用された。

　兵装は機首の前方に13mm連装機銃、胴体上方、下方、尾部に20mm連装機銃、側方左右に13mm機銃各1挺であり、側方機銃以外は全て動力式銃架であった。爆撃兵装は爆弾の搭載量は4tで、魚雷も搭載することが可能であったが、この時期にはもう大型機による魚雷攻撃というのは非現実的なものとなっていた。

　結局、連山は4機が完成したが、1945年6月には戦局の関係から開発中止が決定する。この4機の内、3号機は空襲で大破、4号機も破損したが、1、2号機の部品を使用して4号機は修復され戦後、米国に運ばれテストされた。1946年6月に飛行テストが行われたがエンジンの不調のためテストは2回で打ち切られた。連山が全力を発揮することはついになかった。